Elaborar una dieta que contenga un plan de comidas diario, semanal o mensual por comidas no es un proceso fácil. Se deben considerar muchos factores para que la dieta sea adecuada a las necesidades del paciente. Se deben tener en cuenta las características sociológicas, culturales y psicológicas del paciente, sus hábitos, y no solo en la dieta, sino en general. Luego se debe tomar en cuenta su entorno, el trabajo que desempeña, así como las horas de trabajo. ¿Tiene sentido elaborar una dieta que requiera la ingesta obligatoria de 5 comidas, en un horario determinado, si, por ejemplo, ese paciente tiene doce horas de trabajo algunos días, con una pausa de una hora?

La dieta debe adaptarse en cierta medida a sus horas de trabajo. O, un ejemplo, elaboración de una dieta para un paciente en la que es necesario consumir patatas todos los días y al paciente no le gustan las patatas. Ciertamente, tal dieta no se implementará con éxito. Además, si, por ejemplo, alguien tiene náuseas después de despertarse, y generalmente no le gusta comer 2 horas después de despertarse, y se le hace una dieta en la que debe consumir la primera comida a las 7 de la mañana, esta dieta tampoco tendrá éxito. Además, se debe tener en cuenta la situación económica del paciente, no se le puede prescribir una dieta en la que insista en algún alimento caro, si la persona simplemente no tiene el dinero para comprarlo.

La dieta simplemente tiene que adaptarse a las condiciones de vida del paciente, e incorporar todos estos factores anteriores, pero en ocasiones, si se trata de una enfermedad muy grave, la vida del paciente tiene que adaptarse a la dieta, si de la esperanza de vida y la calidad de vida depende de ella. Además, debe entenderse que cada dieta es única, así como cada persona es única, diferente al menos en algunos aspectos de la otra. Dos personas pueden tener la misma enfermedad, pero un tipo de alimento puede ser adecuado para uno y no para otro.

Por ejemplo, 2 personas tienen gastritis, una ni siquiera puede probar el pimentón sin sentir dolor e hinchazón, mientras que a la otra no le molesta en absoluto el pimentón, al contrario, a menudo incluso le gusta comerlo. Los pacientes tienen diferentes síntomas de la misma enfermedad, tienen diferentes cuadros clínicos, diferente grado de progresión de la enfermedad y, por lo tanto, diferentes terapias, así como dosis terapéuticas de fármacos. En consecuencia, la dieta será diferente.

Otra cosa, quizás la más importante, es que todas las personas tienen varios problemas de salud, es decir, cada paciente tiene una combinación diferente de múltiples enfermedades. Una dieta nunca está hecha para un solo problema de salud, sino que debe tener en cuenta el cuadro general de salud del paciente y todas las patologías presentes. Por ejemplo, a un paciente con diabetes tipo II y estreñimiento se le puede permitir consumir muchas espinacas como parte de la terapia dietética, mientras que un paciente con diabetes tipo II y estreñimiento, pero que también toma el medicamento warfarina, no debería aumentar el consumo de espinacas en absoluto. Otro término médico que ha penetrado recientemente en el foco mismo del interés de la ciencia médica es el microbioma de nuestro tracto gastrointestinal. Las bacterias microbióticas que viven en nuestro tracto digestivo juegan un papel muy importante en el proceso de digestión, absorción y excreción, pero también se ha demostrado que juegan un papel importante en la inmunidad humana, biotransformación de ciertos fármacos, así como agentes químicos y sustancias importantes en diversas condiciones patológicas.

Sin embargo, la composición del microbioma es diferente en diferentes personas. No solo composición cualitativa, sino también cuantitativa, es decir, relación porcentual de diferentes especies de bacterias dentro del microbioma. Dado que juegan un papel muy importante en los procesos de digestión, las bacterias microbióticas también deben tenerse en cuenta a la hora de compilar un menú dentro de una dieta. Por ejemplo, es muy difícil elaborar una dieta para un paciente que ha tenido una resección de una parte del colon, donde el microbioma necesita renovarse y aumentar la cantidad de bacterias microbióticas, y al mismo tiempo no irritar la mucosa del colon.

La compatibilidad alimentaria debe considerarse en particular, ya que ciertos alimentos simplemente no son buenos para consumir juntos en la misma comida. Además, para algunas enfermedades, las combinaciones de ciertos alimentos no son deseables en la misma comida, mientras que para algunas otras enfermedades, esas mismas combinaciones no plantearían ningún problema. Existe un ejemplo famoso de anemia generalizada en niños en edad preescolar y escolar en Egipto, causada principalmente por la falta de hierro en la sangre. Después de varios años de investigación, se ha determinado que el motivo principal de esta afección no es la falta de hierro en la dieta de los niños egipcios, sino que la anemia se produce debido a que por motivos culturales los niños en Egipto desde la primera infancia beben grandes cantidades de té, específicamente ciertas especies que contienen grandes cantidades de taninos, que a su vez se unen al hierro que luego se excreta del cuerpo y no puede ser absorbido por los enterocitos. El problema se resuelve cambiando a otros especies de té que contienen cantidades más pequeñas de taninos.

Además de encontrar la combinación correcta de alimentos en las comidas, se debe prestar especial atención a las contraindicaciones de medicamentos y alimentos, porque ciertos medicamentos no deben tomarse junto con ciertos alimentos, y con algunos medicamentos incluso es útil tomar una cantidad mayor de ciertos alimentos.

Además de todos estos factores que deben tenerse en cuenta a la hora de elaborar una dieta, es necesario calcular la ingesta calórica diaria requerida, así como determinar el valor calórico por comida en porcentajes, y calcular la proporción correcta de macronutrientes (carbohidratos, proteínas y grasas) en cada comida, porque no es la misma relación, p. ej. de proteínas y grasas en el desayuno, en la merienda o en la cena. Finalmente, es necesario calcular el valor calórico de cada alimento individual en gramos, que se consume durante un día. Elaborar una terapia dietética adecuada es un trabajo extenso y exigente.